Йован никогда не думал, что обычная работа в лесу может так сильно изменить его жизнь. Ему двадцать девять, только что закончил аспирантуру, денег почти нет, а тут вдруг приходит предложение, от которого сложно отказаться. Высокооплачиваемая должность наблюдателя за миграцией животных. Всё, что нужно - жить в небольшой научной хижине посреди глухого леса, проверять оборудование, менять карты памяти в камерах и раз в неделю отправлять отчёты. Тишина, природа, приличные деньги. Он согласился почти сразу.
Первая неделя прошла спокойно. Утром варил кофе на маленькой газовой плитке, днём обходил территорию, проверял, не упало ли какое-нибудь дерево на провода, вечером просматривал записи. Олени, кабаны, лисицы, иногда барсук попадался. Всё как в учебнике. Йован даже начал думать, что это лучший поворот в его карьере за последние годы. Лес был густой, старый, пах прелыми листьями и хвоей. Тишина стояла такая, что слышно было, как кровь стучит в висках.
А потом он увидел его.
Сначала на записи мелькнула тень. Просто тень между деревьями, примерно в час ночи. Йован перемотал назад, увеличил картинку. Человек. Обычная куртка с капюшоном, тёмные штаны, руки в карманах. Стоит и смотрит прямо в объектив. Камера фиксирует движение каждые тридцать секунд, а этот человек простоял неподвижно почти четыре минуты. Потом медленно развернулся и ушёл в темноту. Йован сначала подумал, что это браконьер или грибник заблудился. Но на следующую ночь человек вернулся. И на следующую тоже. Всегда в одно и то же время, всегда в одном и том же месте, всегда смотрит в камеру.
Йован начал проверять остальные камеры. На одной из дальних, у старой просеки, человек появлялся ближе. Иногда поднимал руку, будто здоровается. Иногда просто стоял и смотрел. Ни разу не подошёл к хижине, но каждый раз оказывался чуть ближе к ней, чем накануне. Телефон в хижине звонил дважды - короткие гудки, никто не отвечал. Йован снимал трубку, слышал только дыхание и далёкий шорох листвы. Он перестал спать по ночам. Ложился в одежде, держал фонарик под подушкой и прислушивался к каждому звуку за стеной.
Однажды утром он обнаружил свежие следы ботинок прямо у крыльца. Размер примерно сорок третий, глубокий протектор. Следы шли от леса, обошли хижину по кругу и вернулись обратно в чащу. Йован сфотографировал их на телефон, но когда вечером хотел отправить снимки заказчику, интернет пропал. Совсем. Роутер показывал ноль делений, хотя ещё вчера всё работало нормально. Он вышел на крыльцо, посмотрел на вышку вдалеке - она стояла на месте, но сигнала не было.
Теперь каждый вечер он садился у монитора и ждал. Не потому что хотел увидеть человека снова, а потому что боялся его не увидеть. Потому что если тот исчезнет так же внезапно, как появился, это будет значить, что он уже внутри. Или уже был. Йован проверял окна, двери, чердак, подвал. Заклеивал щели скотчем, чтобы услышать, если кто-то попытается пролезть. Ночами он иногда слышал шаги. Медленные, осторожные, будто кто-то специально ступал так, чтобы его услышали.
Он больше не звонит никому. Телефон молчит уже неделю. Еда заканчивается, но уходить из хижины страшно. Потому что лес теперь кажется живым. И этот человек, кем бы он ни был, похоже, ждёт именно этого - чтобы Йован сам вышел навстречу.
Иногда по ночам Йован смотрит на экран и шепчет в пустоту:
«Я тебя вижу».
И каждый раз ему кажется, что с той стороны камеры ему отвечают тем же самым взглядом.
Читать далее...
Всего отзывов
5